Как отмечает архитектор, член Союза архитекторов РФ Александр Горбунов, «цокольным называется этаж, уровень пола которого ниже планировочной отметки земли не более чем на половину высоты помещения. Стены его образованы конструкциями фундамента. Образно говоря, цокольный этаж - это подвал, который стремится стать первым этажом» . Долгие годы подобные помещения находились в положении «изгоя»: спрятанные от людских глаз, они, скажем прямо, не отличались особой эстетикой. Сегодня всё иначе. Цоколи активно используются в самых разных нуждах: в них размещаются ванные комнаты, тренажерные залы, различные служебные помещения. Вместе с тем, учитывая, что цоколь – это особенное помещение, возникает ряд специфических требований к вентиляции, безопасности и т.д. Для решения данных проблем используются разнообразные технические решения, которые в идеале должны отличаться не только хорошими практическими, но и «эстетическими» характеристиками, вписываясь в общий дизайн.